民間の医療サービスが医師とのビデオ診療オプションを有料で提供することは珍しくありません。しかし、英国の国民保健サービス（NHS）は、350万人の患者が無料でビデオ診療を利用できる制度を試験的に導入しています…
BBCの報道によると、この制度に参加したい患者は、現在かかっている診療所を離れ、ロンドン中心部にある5つの診療所のいずれかに記録を移す必要があるという。
まずモバイルアプリを使って症状を確認し、2時間以内にビデオ通話による診察が行われます。既存の対面診療と同様に、このサービスは税金で賄われており、料金はかかりません。
GP at Handサービスのチームの一員であるモバシャー・バット博士は、BBCラジオのToday番組で次のように語った。「NHSの患者に、医療へのアクセスを改善するテクノロジーの恩恵を受ける機会が与えられるべき時が来ています。」
「私たちは、買い物や銀行業務など、生活のさまざまな面でこの種のテクノロジーの恩恵を受けてきました。今こそ、NHSの患者のためにヘルスケアの分野でもそれを実現できる時です。」
イングランドNHSロンドンの患者・情報担当ディレクターのジェーン・バーナクル氏は、一般開業医が患者への無料NHSサービスを向上させると同時にスタッフの時間も節約できる革新的な新技術を慎重にテストするのは正しいことだと述べた。
しかし、英国王立総合診療医協会はこのサービスについて懸念を表明している。
RCPGの議長を務めるヘレン・ストークス＝ランパード教授は、「このような制度によってNHSの一般診療に二重のアプローチが生まれ、患者が『選り好み』され、実際に地域に拠点を置く伝統的な一般開業医への圧力が増すのではないかと、私たちは非常に懸念しています」と述べた。
「GPの診察までの待ち時間がますます長くなる中で、オンラインサービスは便利で魅力的であることは理解していますが、高齢の患者やより複雑なニーズを抱えて生活している患者は、ケアの継続性と、かかりつけのGPが自分たちのことを知っている地元の診療所の安心感を望んでいます。
現在はロンドン限定となっており、資格についてはここで確認できます。
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